ปรากฎการณ์“ฝนดาวตกลีโอนิดส์”

สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ และกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ระบุว่า วันที่ 17-18พฤศจิกายนนี้ มีปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ที่น่าสนใจ คือ "ฝนดาวตกลีโอนิดส์" ซึ่งเป็นฝนดาวตกที่มีความสว่างมากที่สุด

โดยช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับการเฝ้าดูฝนดาวตก ปีนี้คือ   ในวันที่ 17-18 พฤศจิกายน 2553  เวลาประมาณ 03.00 น.   หลังจากดวงจันทร์ได้ลับขอบฟ้าไปแล้ว   ซึ่งอาจจะเห็นดาวตกมากถึง 115 ดวงต่อชั่วโมง

ฝนดาวตกลีโอนิดส์เกิดจากเศษซากหลงเหลือ ของดาวหาง 55พี เทมเพล-ทัตเทิล  ซึ่งมีวงโคจรรอบดวงอาทิตย์เป็นวงรี  โดยหนึ่งรอบใช้เวลา 33.2 ปี และทุกๆ 33 ปี ดาวหางนี้จะโคจรเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด  ทำให้เกิดฝนดาวตกมากเป็นพิเศษ  เรียกว่า "พายุฝนดาวตก"  ซึ่งเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ล่าสุด  เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2541 และจะเข้าใกล้ครั้งต่อไปในวันที่ 10 พฤษภาคม พ.ศ. 2556